El pasado 8 de noviembre se cumplió medio siglo del debut de HBO. Se trata de la cadena de televisión de pago más antigua de Estados Unidos, el primer servicio de televisión transmitido y distribuido por cable y, desde finales de los noventa, pilar inviolable de una nueva (más madura, más ambiciosa) forma de entender la ficción seriada. Queremos celebrar su 50 aniversario recordando diez de sus series más históricas, todas ellas disponibles en HBO Max, la plataforma de streaming de su matriz, Discovery, Warner Bros.

'Los Soprano' (1999-2007)

David Chase no inventó la televisión para adultos con esta serie y no fue, ni fue, el primer showrunner que optó por arcos narrativos amplios. Pero cuando la serie 'Los Soprano' se estrenó el 10 de enero de 1999, algo realmente cambió: la idea de la novela de telenovela se promovió como algo más que un entretenimiento funcional después de una suntuosa cena. Entre otros triunfos, Chas logró reinventar los símbolos del cine de gánsteres, insertándolos en un entorno suburbano inusual. Y nos dio el antihéroe por excelencia de la televisión contemporánea: Tony Soprano, la cruda vulnerabilidad de James Gandolfini.

'El alambre' (2002-2008)

Otro gran David asociado con HBO, David Simon, utilizó su experiencia como reportero policial para crear un thriller sobre narcotráfico inusualmente realista y empático con policías y criminales. Cada temporada trata sobre una ruptura en Baltimore: la epidemia de drogas, la desintegración de los sindicatos en el puerto, el sistema escolar, el ayuntamiento desafiado y la crisis de los periódicos.

Larry David (2000)

Lo que originalmente iba a ser un especial de una hora terminó siendo una comedia de situación de larga duración: ¡este verano se confirmó una duodécima temporada! Larry David, el creador de 'Seinfeld', se inventó un personaje infinito con esta gran versión semificticia de sí mismo, un guionista y productor de televisión incapaz de retirarse del todo, neurótico, misántropo, frustrado por la falta de humanidad cotidiana.

'Six Feet Under' ('A dos metros bajo tierra', 2001-2005)

Otro movimiento arriesgado pero magistral de HBO. A nadie le gusta hablar de la muerte, pero en sus mejores series, Alan Ball no hablaba de otra cosa. Este fue el drama del trabajo de toda una vida, ambientado en un solo lugar moderadamente ruidoso: la funeraria. Los disfuncionales Fisher intentaron mantenerse con vida tras la muerte del patriarca y al mismo tiempo querían seguir teniendo vidas personales interesantes hasta el final de cada uno.

'Madera muerta' (2004-2006)

En este western oscuro y poético, el gran guionista David Milch, maestro de un lenguaje tan florido como obsceno, especuló brillantemente sobre la transición de Deadwood (Dakota del Sur) de un asentamiento ilegal a una ciudad legítima. Como Chase en 'Los Soprano', supo mezclar la trama general de cada temporada con grandes episodios independientes. Y como en las películas, Siegel llevó la violencia a otro nivel en la televisión.

'Sexo en la ciudad' (1998-2004)

Casi un cuarto de siglo después de su estreno, la serie sigue siendo considerada frívola y sin sustancia, porque a sus héroes les gustan los zapatos caros. Sólo tienes que mirar con mínima atención para encontrar una comedia dramática que es tan hilarantemente veraz como lo es en su exploración de los roles de género y las relaciones amorosas y sexuales. Aunque creada por Darren Star, fue Michael Patrick King quien perfeccionó la propuesta y la convirtió en un potente y pionero 'dramedy' de media hora.

'Sucesión' (2018)

Cortesía de 'La Casa del Dragón', el buque insignia actual de HBO es la comedia trágica Roys, una dinastía mediática enfrascada en un proceso sucesorio con partes circulares y explosiones inesperadas. Quieres odiar a los hijos de Logan (Brian Cox), pero no puedes porque, en última instancia, son víctimas de un horrible patriarca que sabe cómo reducirlos a bebés mimados.

'Niñas' (2012-2017)

Casi todos los que vieron 'Tiny Furniture' quedaron impresionados con la capacidad de su director para hacer comedia a partir del vacío cotidiano. Pero casi nadie podría haber predicho algo tan brillante como 'Girls', la serie creada por Lena Dunham para HBO bajo el auspicio de Judd Apatow. Una guía imperfecta para encontrar la vida después de la universidad y tratar de comprenderse a sí mismo y a los demás en la turbulenta década de 2010; una misteriosa alquimia del humor con el dolor, o una conmovedora historia sobre el fin de la amistad, entre mil cosas más.

'Oliva Kitteridge' (2014)

La miniserie (o telefilmes) de la cadena merecería un artículo aparte. Para defender al menos uno, nos quedaremos con uno menos conocido: Lisa Cholode, quien llevó a Elizabeth Strout a ganar el Premio Pulitzer en 2009. Una adaptación novedosa ejemplar de las historias de nko. Su (anti)heroína titular (Frances McDormand) es una profesora de matemáticas que tiene la costumbre de decir lo que piensa, especialmente cuando su marido (Richard Jenkins) o su hijo (un joven Devin Druid y un adulto John Gallagher Jr.) están delante. de ella.

Juego de Tronos (2011-2019)

La adaptación de George R.R. Martin de la saga 'Canción de hielo y fuego' de Benioff y Weiss atrajo a un público diverso a pesar (o no gracias) a su mapa geográfico y a su densidad humana, ayudándole en el camino. La academia de televisión también superó su fantafobia para otorgar un récord de 32 nominaciones a los Emmy (ganó una docena) para su temporada de despedida de 2019. ¿Sin valor?