F. JAVIER SÁNCHEZ MARCOS 

Ekinoterapia, hipoterapia ere esaten zaiona, alternatiba terapeutiko berritzailea da, eta aintzatespena lortzen ari da, onura handiak baititu 55 urtetik gorakoentzat. Zaldiekin lagundutako terapia honek animaliaren hiru dimentsioko mugimendu bakarra aprobetxatzen du estimulu fisiko, psikologiko eta sozialak eskaintzeko, heldu nagusiaren ongizate integralari nabarmen laguntzen diotenak. Zahartze aktibo eta osasungarriak gero eta garrantzi handiagoa hartzen duen testuinguruan, ekinoterapia ariketa fisikoaren onurak estimulazio emozional eta kognitiboarekin konbinatzen dituen aukera gisa azaleratzen da.

Egiaztatutako onura fisikoak

Ikerketa berriek erakusten dutenez, ekinoterapiako 10 saio eskasen ondoren, heldu nagusiek hobekuntza nabarmenak izaten dituzte oreka dinamikoan, koordinazio motorrean eta gorputz-malgutasunean.

Zaldiaren mugimendu erritmiko eta tridimentsionalak giza martxaren antzeko mugimendu-patroia sortzen du zaldizkoarengan, eta horrek muskuluak estimulatzen ditu, beste terapia konbentzional batzuekin nekez aktibatzen direnak. Ezaugarri hori bereziki baliotsua da 55 urtetik gorakoentzat, sarritan muskulu-masa galtzen baitute eta oreka hondatzen baitute. Ekinoterapiarekin lotutako jarduerek, hala nola zaldia muntatu, eskuilatu eta gidatzea, mugimendu batzuk eskatzen dituzte, erdiko muskulatura (core) indartzen dutenak, jarrera hobetzen dutenak eta arnas ahalmena handitzen dutenak. Onura horiek funtsezkoak dira erorikoak prebenitzeko, independentzia funtzionalari eusteko eta zahartzearen ondorio natural batzuk indargabetzeko.

• Muskuluak indartzea. Abdomeneko, gerrialdeko eta gorputz-adarretako muskuluak aktibatzen ditu zaldiaren gainean jarrerari eusteko ahaleginak, zahartzeari lotutako sarkopeniari aurre eginez.
• Oreka hobetzea. Animaliaren bizkarraren gaineko jarrera-doikuntza etengabeek sistema bestibularra eta propiozeptiboa estimulatzen dute, erortzeko arriskua nabarmen murriztuz.
• Malgutasuna handitzea. Muntatzean behar diren hedapen- eta biraketa-mugimenduek areagotu egiten dute artikulazio-mugimenduaren tartea, eta erraztu egiten dituzte eguneroko jarduerak.

Onura psikologikoak eta emozionalak

Heldu nagusiaren eta zaldiaren artean ezartzen den lotura terapia honen alderdi baliotsuenetako bat da. Animalia noble horiekiko elkarreraginak nabarmen murrizten ditu antsietate- eta depresio-sintomak, hirugarren adinekoek maiz izaten dituzten baldintzak. Zaldiak, bere izaera sentikor eta ez-juzgatzailearekin, emozioak adierazteko eta konfiantza garatzeko espazio segurua eskaintzen du.

"Duela sei hilabete ekinoterapia hasi nuenetik, nire gorputza indartsuago sentitzen ez ezik, nire aldartea nabarmen hobetu da. Nire behor terapeutikoak, Canelarekin duen loturak, ustez galdua nuen poza itzuli dit. "- Maria Luisa, 68 urte

Ekinoterapiak ere ingurune sozial aberasgarria eskaintzen du, non parte-hartzaileek esperientziak partekatzen dituzten adin bertsuko beste pertsona batzuekin, terapeutekin eta zaldien zaintzaileekin. Dimentsio sozial hori funtsezkoa da adinekoei sarritan eragiten dieten isolamenduari eta bakardadeari aurre egiteko. Horrez gain, zaldi-trebetasun berriak ikasteak funtzio kognitiboak estimulatzen ditu, eta memoria, arreta eta arazoak konpontzeko gaitasuna hobetzen ditu. Estimulazio mental iraunkor horrek narriadura kognitibo arineko prozesuak moteltzen lagun dezake, baita baldintza neurodegeneratiboetarako tratamenduak osatzen ere.